Le polythéisme égyptien est à l’origine d’une multitude de divinités dont les fonctions étaient bien définies. Leurs cultes, souvent très locaux, donnèrent lieu à plusieurs récits de la création, ou cosmogonies, et à la mise en place de centres religieux dont le rayonnement s’étendit parfois sur plusieurs millénaires. Leurs mythes et légendes, conservés par l’entremise de papyrus ou d’inscriptions sur les murs des temples, révèlent un monde coloré et parfois surprenant. Loin du Dieu hiératique des monothéismes, on découvre des divinités aux sautes d’humeur, facéties et défauts très humains. Leur succès n’en fut pas entaché pour autant, malgré le scepticisme affiché par quelques antiques voyageurs grecs de renom décontenancés par la forme animale qu’empruntaient nombre d’entre elles.