Musée cantonal de zoologie

Paul Narbel - un Lausannois dans la jungle

Paul Narbel (1876-1920), médecin lausannois passionné de zoologie et de chasse, accompagne en 1906-1907 le naturaliste William Morton à Ceylan et Sumatra. Leur objectif  est avant tout scientifique: collectionner des spécimens d’animaux de ces régions pour le Musée cantonal de zoologie à Lausanne qui, aujourd’hui encore, les conserve et les expose.

Tout au long du voyage, Paul Narbel écrit aux siens: «Chère maman, je commence une lettre pour toi et la famille. Tu voudras bien me la garder, cela me servira de notes utiles à mon retour.»  Son sens de l’observation, son intérêt pour la nouveauté, son ouverture d’esprit et son humour font de ces treize lettres non seulement un récit attachant, mais aussi un témoignage original sur une expédition scientifique en pays lointains, à l’aube du XXe siècle.

Le texte, transcrit, annoté et commenté par Françoise Fornerod et Catherine Saugy, est illustré de vues rapportées par Paul Narbel et de photos d’animaux collectés durant l’expédition. Une introduction et un glossaire zoologique dus à Michel Sartori, directeur du Musée cantonal de zoologie, le complètent.

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